Se ha hecho muy popular a nivel mundial por ser considerado un "superalimento" debido a sus impresionantes propiedades nutricionales.

Origen, proviene de la palma de açaí (açaizeiro en portugués), que crece en los bosques húmedos e inundables del Amazonas, principalmente en Brasil. Su fruto es una baya pequeña, redonda y de color morado oscuro o negro, similar a un arándano, pero con una semilla grande que ocupa la mayor parte de su volumen. La parte comestible es la pulpa delgada que rodea la semilla.

El consumo tradicional, es un alimento básico en la dieta amazónica desde tiempos precolombinos. Tradicionalmente se consume como una pasta espesa, similar a un vino o papilla, a menudo con tapioca o harina.

Fuera de la Amazonía, se consume más comúnmente en forma de pulpa congelada o puré, utilizado para hacer los famosos Açaí Bowls (servidos con granola, frutas, etc.) o en jugos y smoothies.

El açaí es apreciado por su perfil nutricional único:

• Alto en Antioxidantes: Es muy rico en antioxidantes, especialmente antocianinas (que le dan su color morado), y se dice que tiene una capacidad antioxidante muy superior a la de otras bayas como los arándanos o las uvas. Estos ayudan a combatir los radicales libres y a prevenir el envejecimiento celular.
• Grasas Saludables: A diferencia de la mayoría de las frutas, el açaí tiene un alto contenido de grasas saludables (principalmente ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, como Omega 9 y Omega 6), que son beneficiosas para la salud cardiovascular.
• Rico en Fibra: Contribuye a mejorar el tránsito intestinal y proporciona una sensación de saciedad.
• Minerales y Vitaminas: Aporta minerales como calcio, hierro, potasio y magnesio, y vitaminas como la Vitamina E.
• Energético y Proteico: Es una fuente de energía por su contenido de carbohidratos naturales y también aporta una cantidad de proteínas mayor que otras frutas, siendo popular entre deportistas.

Desde principios de la década de 2000 se han estudiado sus beneficios en el cuerpo humano y constantemente se descubren nuevas cualidades de esta fruta de color morado oscuro.

Poco a poco, se está dando a conocer al mundo a través de importantes exportaciones a Estados Unidos, Europa y países asiáticos, señala un reciente artículo de National Geographic US titulado Your acai bowl has a hidden cost (en español: Tu bowl de asaí tiene un coste oculto).

Desde protector del corazón y aliado de la buena memoria hasta alimento antioxidante, esta fruta tiene componentes que pueden ayudar a vivir más y mejor.

El acaí ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares

Según un estudio realizado por la Universidad Federal de Uberlândia, en Minas Gerais (Brasil) y publicado en la revista International Journal of Cardiovascular Sciences de la Sociedad Brasileña de Cardiología, un componente del acaí, la antocianina, es también una sustancia con potencial para reducir la hipertensión.

Ese elemento de la fruta contribuye a la dilatación de las arterias y, por lo tanto, facilita el paso de la sangre y reduce la tensión en los vasos sanguíneos, haciendo que baje la presión, señala un artículo sobre el tema publicado en el sitio web de la Sociedad Nacional de Agricultura de Brasil.

Otro artículo de la Universidad Federal de Pará (UFPA) de Brasil también subraya que la pulpa del acaí (muy consumida en ese estado, después de todo es la "cuna" de la fruta) tiene beneficios que van más allá de la función vasodilatadora que ayuda a tratar la hipertensión arterial. Esto se debe a que el acaí tiene una función antiinflamatoria y ayuda a reducir el colesterol malo, evitando así posibles obstrucciones de los vasos y arterias del corazón.

"Comemos acaí, pero no somos conscientes de su valor nutritivo. Aunque tiene un alto contenido en grasa, la mayor parte es de buena calidad (el 60 % es monoinsaturada y el 13 % poliinsaturada), que son grasas beneficiosas porque reducen los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) y ayudan a aumentar los niveles de colesterol HDL (colesterol bueno), contribuyendo así a proteger el sistema cardiovascular", explica la profesora Claudine Feio, que defendió su tesis doctoral sobre el tema en la Facultad de Medicina de la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp).

La profesora brasileña afirma en el artículo de la Universidad de Pará que, para que los efectos beneficiosos sean plenamente aprovechados por el organismo, es necesario seguir ciertas pautas de consumo: el alimento debe ingerirse sin adición de azúcar, harina u otros ingredientes.

"Debe consumirse puro para que actúe como complemento alimenticio que protege contra las enfermedades cardiovasculares. La adición de ingredientes como el azúcar hace que sea hipercalórico, lo cual atenúa su acción beneficiosa", explica Feio.

La sustancia antocianina tiene más acciones saludables para el organismo, ya que también es un gran aliado antioxidante, una función beneficiosa esencial para combatir los radicales libres.

De acuerdo con un estudio realizado en el Programa de Posgrado en Nutrición de la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC) por el Grupo de Estudio de Nutrición y Estrés Oxidativo, el consumo diario de 200 mililitros de pulpa de acaí durante 30 días mejora las defensas antioxidantes de adultos sanos.

Como se indica en el artículo de la Universidad de Pará, que también corrobora este beneficio antioxidante, el acaí es rico en fitoesteroles y sustancias antioxidantes como las antocianinas. Un litro de este producto contiene 33 veces más antocianinas que un litro de vino tinto, por ejemplo.

Tal como señala el profesor Paulo Lopes, doctor en Agronomía y profesor de la Universidad Federal Rural de Amazonia (UFRA), en un artículo publicado en el sitio web de la universidad, el acaí está compuesto por diversos elementos nutritivos y saludables que influyen en diversas áreas del organismo.

"Es rico en antioxidantes, como las antocianinas; también contiene vitamina C, vitaminas del grupo B y vitamina E; así como sales minerales: calcio, hierro, potasio, sodio, fósforo e hidratos de carbono, grasas y proteínas. Y todas estas sustancias protegen el cuerpo humano, proporcionando más energía, y previniendo enfermedades cardíacas y el envejecimiento", destaca Lopes.

Si quieres mantener tu memoria ágil y evitar posibles problemas cognitivos, esta fruta también es una buena opción saludable para incluir en la alimentación diaria. De acuerdo con la página web de la Sociedad Nacional de Agricultura brasileña, los estudios indican que las sustancias antioxidantes del acaí ayudan a proteger y mejorar el rendimiento cerebral.

Una investigación de la Universidad Tufts de Massachusetts (Estados Unidos) demostró que las antocianinas de este alimento reducen el daño oxidativo del cerebro. Además de combatir el estrés inflamatorio en el cerebro, que afecta negativamente a la memoria y el aprendizaje, el estudio sostiene que el consumo de este producto puede tener un impacto positivo en las funciones cognitivas y motoras.

Con información de National Geographic

26/11/2025